對于遠離故鄉的河南人來說，荊芥有一種家鄉的特有味道。
近日，隨著疫情的防控和天氣的轉暖，北京各行各業開始了有序復工復產。對于在京蝸居兩個月之久的我，受朋友的邀約到北京河南大廈餐廳吃飯，嘗到了今年第一口涼拌荊芥，也算是滿滿的幸福。
在我的老家河南及其周邊地區，荊芥是一種非常重要的具有調味功能的蔬菜，其地位與河南人叫做芫荽的香菜相當。河南人總是把荊芥芫荽并稱，荊芥還排名在香菜之前。不知道為什么，香菜取得了普世的地位，在全國普及，而荊芥卻仍然具有相當強的地域性，成為河南的一道鄉愁。
很多河南人小時候，每到盛夏餐桌上就有涼拌荊芥，聞起來清香撲鼻，吃起來味道鮮美。河南一帶很早就有食用荊芥的習慣，荊芥有防暑，增進食欲，開胃健脾，消食下氣等功能，人們喜歡掐些荊芥的嫩葉做面餅、下面條、炒雞蛋，也可做涼拌菜。宋代蘇頌《本草圖經》里記載其“辛香可啖，人取作生菜”。明代王圻也在《三才圖會》里指出：“生漢川澤，今處處有。初生生香可啖，人取作生菜”。元代《飲膳正要》有藥膳“荊芥粥”，在湯羹中放幾片荊芥葉子可增加湯的香氣。
對于喜歡荊芥的人來說，這種蔬菜有一種特殊的香味令人上癮，食用習慣之后便成為嗜好。荊芥的烹調方式極為簡單，做湯煮面抓一把扔進去即可，最典型的吃法是涼拌，夏天的時候，荊芥拌黃瓜幾乎是河南人家家必備的佳肴。把荊芥洗凈，黃瓜拍碎，加蒜泥、鹽、香油和醋拌了，便是令河南人垂涎的家鄉美味。把荊芥加面粉攪成面糊用油煎成北京的糊塌子，便是荊芥餅。用荊芥加面粉炸成素丸子，就是荊芥丸子。都是美味。寫到這里，我口舌生津，口水都要流下來了。一般來說，能讓人特別喜歡的食物，往往能給人特別的刺激，無論是氣味還是口感，總有特別之處。荊芥就是如此。
河南人不但喜歡食用荊芥，還常用荊芥來打比方。河南人有一句俗語：人家可是吃過大盤荊芥的。意思就是：人家混的可牛逼，是見過大世面的。為啥大盤荊芥成了身份和地位的代名詞？北宋的都城汴京，就是現在的開封。當年的汴京，可是全世界最繁華的城市，當時到京城里述職的、做買賣的、趕考的、游玩的各色人等絡繹不絕。這些人在汴京城里吃住，飯鋪里、小攤上都會吃到荊芥（這不是胡編，開封人吃荊芥的傳統悠久，可是有歷史依據）。因為外地的人沒吃過荊芥，只有到過京城的人才會有這經歷，所以，這味道獨特鮮美的小菜，就成了很多人吹牛逼的資本。人們稱到過京城人“吃過大盤荊芥”。久而久之，“吃過大盤荊芥”，就成了那些走南闖北、見過世面、見多識廣的人群的代名詞。
這些年，雖然科技的發展與交通的發達拉近了我們和故鄉的距離，但心中的鄉愁就像年輪一樣越來越深。在北京，無論是請客吃飯還是老鄉聚會，大家都會選擇去北京河南大廈，我們清楚，那里不僅僅能吃到正宗的河南菜，更多的是那里有我們的身份，有我們的鄉愁。
對于遠離故鄉的河南人來說，記住了鄉愁，就能記得我們來自哪里！
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